Si Prevede che il GNL diventerà una fonte energetica fondamentale nei prossimi decenni. È il combustibile fossile più pulito ed è relativamente abbondante. Il mercato del GNL si sta espandendo in un momento di picco della domanda energetica globale.
Lo stoccaggio del GNL è la questione più importante quando si utilizza questa fonte di energia. Successivamente impareremo cos'è esattamente il GNL e i diversi tipi di apparecchiature di stoccaggio.
Cos'è il GNL?
Il gas naturale liquefatto (noto anche come GNL) è un gas naturale che viene raffreddato Tuttoo stato liquido per facilitarne lo stoccaggio e il trasporto. Quando la temperatura viene abbassata a circa -260 gradi Fahrenheit, il GNL può diventare 600 volte più piccolo del suo stato gassoso attraverso un processo di liquefazione che utilizza uno scambiatore di calore criogenico. Ciò consente di risparmiare notevolmente spazio di stoccaggio e trasporto, ne facilita la gestione ed è uno dei principali vantaggi del GNL.
Grazie Tuttoa tecnologia della liquefazione, il trasporto a lunga distanza dell'energia del gas naturale (ad esempio, importazione ed esportazione tra paesi) è diventato più semplice. Il GNL può essere conservato in contenitori cisterna e trasportato tramite rimorchi GNL o navi a vela senza l'uso di gasdotti per il gas naturale difficili da costruire su lunghe distanze.
La domanda di GNL è cresciuta negli ultimi anni e si Prevede che continuerà a crescere.
I principali vantaggi del gas naturale liquefatto includono:
-Generalmente disponibile su scala globale rispetto ad altri combustibili fossili
-Facilità di distribuzione e capacità di stoccaggio per rispondere facilmente ai mutevoli modelli della domanda.
-Prodotti di combustione più puliti rispetto ad altri combustibili fossili, rendendoli un'opzione più rispettosa dell'ambiente.
Il GNL è un liquido limpido, non corrosivo, meno denso dell'acqua e composto per almeno l'85% da metano. Sulla base di queste caratteristiche, i metodi e le attrezzature di stoccaggio del GNL hanno rappresentato una preoccupazione importante nel settore.
Tipi di serbatoi di stoccaggio del GNL
Oggi la maggior parte dello stoccaggio del GNL avviene in serbatoi. Esistono tre tipi principali di sistemi di contenimento di stoccaggio per serbatoi di GNL: contenimento singolo, doppio o completo.
Un unico sistema di contenimento è costituito da un contenitore interno ed uno esterno. Il recipiente interno è a tenuta di liquidi e progettato per contenere gas naturale liquido. Il recipiente esterno è progettato per la pressione di vapore del prodotto. Protegge l'isolamento, ma non può contenere il liquido. Pertanto, quando il vaso interno si rompe, il sistema di stoccaggio unico perde.
Il sistema di stoccaggio doppio è dotato di un sistema di serbatoi principali sigillati a liquido e vapore. Questo sistema è integrato in un recipiente secondario a tenuta di liquidi. Questo recipiente per liquidi secondario è sigillato a liquido, ma non a tenuta di vapore.
Infine, un sistema completamente chiuso è costituito da un recipiente primario sigillato a liquido e da un recipiente secondario sigillato a liquido e vapore. Entrambi sono in grado di trattenere il prodotto in modo indipendente. Il recipiente secondario controlla il rilascio del vapore in caso di perdita del prodotto primario. Un'altra caratteristica di progettazione di questo sistema di contenimento è la Thermal Corner Protection (TCP). Il TCP protegge il fondo del serbatoio esterno nel punto in cui incontra il muro. In caso di perdita del vaso primario, il TCP garantisce la tenuta ai liquidi e isola termicamente il giunto dal liquido freddo.
I sistemi di serbatoi di stoccaggio sono una parte importante dell’infrastruttura del GNL. Sebbene costituiscano una piccola componente dell’infrastruttura complessiva del GNL, la scelta della configurazione del serbatoio di stoccaggio e di contenimento per un impianto di GNL è il primo passo nel processo di progettazione e ingegneria.
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